Abbaye Sainte-Madeleine du Barroux

Le T.R.P. Abbé et la communauté de Sainte-Madeleine du Barroux,
ont l’immense douleur de vous faire part du décès de

leur vénéré fondateur et premier Abbé,
le T.R.P. Dom Gérard CALVET,

survenu le jeudi 28 février 2008, muni des sacrements de l'Église, suite à un accident vasculaire survenu vingt-quatre heures plus tôt dans les circonstances relatées ainsi par Dom Louis-Marie au cours de l’homélie des obsèques : « Mercredi dernier, nous étions, dom Gérard et moi, dans l’auto. Nous revenions des obsèques de Madame Jean Calvet, sa belle-sœur. Nous étions en train de réciter l’office de None. Dom Gérard aimait beaucoup l’hymne de cet office qui compare le coucher du soleil à la gloire éternelle qui récompense une sainte mort. Nous avions passé cinq heures ensemble, cinq heures délicieuses grâce à sa bienveillance, à sa culture, sa grande présence d’esprit et sa largeur de vue. Il aurait aimé mourir au choeur. Il officiait None quand il a eu son attaque. Ses derniers mots furent : Pater noster. Il s’est penché légèrement pour signifier l’inclination profonde que nous faisons en respect pour la majesté du Père céleste et il ne s’est jamais redressé. »

    Rappelons que, né à Bordeaux le 18 novembre 1927, il était entré en 1950 au monastère de Madiran, communauté qui se transféra quelque temps après à Tournay. Il avait prononcé ses premiers voeux le 4 février 1951 et avait été ordonné prêtre le 13 mai 1956. Ayant fondé la communauté de Bédoin en 1970, il avait entrepris ensuite la construction de l’abbaye du Barroux. Après la reconnaissance canonique de celle-ci, il en avait été nommé le premier Abbé par le Saint-Siège et avait reçu la bénédiction abbatiale le 2 juillet 1989. Il avait par la suite résigné la charge abbatiale en novembre 2003. Nous avions fêté dans l’intimité ses 80 ans en novembre dernier.

        Dès l’annonce de son décès, ce sont des centaines de messages qui nous sont parvenus, manifestant son grand rayonnement et l’attachement de tant de personnes qu’il avait aidées au cours de sa vie, spirituellement, moralement ou même matériellement.

        Ses obsèques ont été célébrées le lundi 3 mars en présence d’une foule de presque un millier de fidèles et amis. La messe était célébrée par notre Père Abbé et les cinq absoutes finales furent données par Mgr Cattenoz, archevêque d’Avignon, Dom Courau, abbé de Triors et abbé visiteur de notre communauté, Dom Joël, actuel abbé de Tournay, Dom de Lesquen, abbé émérite de Randol qui avait joué un rôle important pour la reconnaissance canonique de la communauté, et enfin par Dom Louis-Marie. Étaient également présents le Cardinal Panafieu, archevêque émérite de Marseille, Mgr Guillaume, évêque émérite de Saint-Dié, des abbés ou représentants de nombreux monastères et instituts amis. Mgr Perl, venu tout exprès de Rome, était porteur d’un message de la Secrétairerie d’État par lequel le Saint-Père, s’associant à ce deuil, nous faisait savoir qu’ « il se souvient que Dom Gérard a passé la plus grande partie de son existence tourné vers le Seigneur, pour louer Dieu et pour guider ses frères dans la prière, afin que tous soient toujours plus proches de notre Créateur et Sauveur. Il rend grâce pour l’attention de Dom Gérard à la beauté de la liturgie latine, appelée à être toujours davantage source de communion et d’unité dans l’Église ».

        Par un privilège spécial ayant nécessité des autorisations particulières du Saint-Siège et du Ministre de l’Intérieur, notre très aimé Père a pu être enterré juste derrière le maître-autel de l’église abbatiale qu’il avait construite avec tant d’amour.

Le T.R.P. Abbé et la communauté de Sainte-Madeleine,
la R.M. Abbesse et la communauté de N.-D. de l’Annonciation,
le Père Prieur et la communauté de Sainte-Marie de la Garde,
en union avec ses frères Jean et Hubert Calvet,
recommandent à vos prières l’âme de leur très aimé Père.