La
communauté du Barroux s'étant agrandie progressivement,
il fallait songer à essaimer en faisant une fondation.
Après bien des recherches, ce fut le diocèse d'Agen qui
accepta d'accueillir le projet, grâce à la bienveillance
de l'évêque d'alors, Mgr Jean-Charles Descubes. Celui-ci
signait le 25 juillet 2001 l'autorisation de fonder dans le
diocèse. En novembre une propriété idéale,
Lagarde, était trouvée par des amis dans la commune de
Saint-Pierre-de-Clairac et elle fut acquise le 13 mars 2002.
Après les travaux d'aménagement nécessaires, les
huit fondateurs inauguraient le nouveau Monastère Sainte-Marie
de la Garde le 21 novembre 2002, sous la patronage de
l'Immaculée Conception.
La vie et les horaires sont quasiment les mêmes qu'à l'Abbaye Sainte-Madeleine ; (voir le détail ici).
Les moines ont fait une plantation de noyers, récoltent le miel
de leurs ruches et ont ouvert un atelier de fabrication de sandales.
Mais il leur faudra aussi penser aux constructions nécessaires,
en fonction de l'accroissement de la communauté ; dans un
premier temps ils ont transformé une ancienne grange en
chapelle, bénite le 20 mai 2006 par Mgr Herbreteau, nouvel
évêque d’Agen.
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