Chers amis, voici quelques nouvelles de notre communauté :

Jeudi 8 décembre : Fête patronale du Monastère. Le vicaire général du diocèse, l’abbé Laurent Camiade, dans son homélie rappelle les grandeurs de la Vierge Immaculée qui nous la rendent si proche.

Lundi 12 décembre : L’entreprise de plâtrerie est en pleine action; il s’agit d’installer toutes les cloisons intérieures des cellules de la future hôtellerie.

Vendredi 16 décembre : Notre Frère Jean-Chrysostome reçoit l’exorcistat et l’acolytat. Dans son sermon, notre Père Abbé développe le sens liturgique et spirituel de ces deux derniers ordres mineurs, en invitant notre Frère au combat spirituel et à l’amour du Christ Jésus, Lumière de toute notre existence ici-bas.

Samedi 17 décembre :Avec la venue d’un treizième frère – Frère Sébastien, envoyé par notre maison mère pour renforcer les troupes de La Garde ! – l’on doit aujourd’hui procéder à quelques changements d’emplois.

Mercredi 21 décembre : Le Père Basile, actuellement chez nous pour assurer des cours de théologie à notre étudiant, donne à ceux des frères qui le souhaitent des conférences sur les œuvres de saint Thomas d’Aquin. Aux sources pures de la théologie thomiste, quel bonheur !

Jeudi 29 décembre : Aujourd’hui, toute la communauté est embauchée pour le grand déménagement de la grange. Celle-ci doit être impérativement vidée d’ici mi-janvier, pour laisser place ensuite aux travaux de restauration.

Mercredi 4 janvier : Pour les électriciens, les chauffagistes, les plâtriers et les menuisiers, le champ d’action est à ce jour au rez-de- chaussée du premier commun, là où seront les futurs parloirs de l’hôtellerie.

Jeudi 12 janvier : La réunion de chantier décide de commencer la restauration de la grange lundi prochain. Une joie pour tous les frères, mais aussi pour les entreprises qui vont devoir s’atteler à ces derniers travaux du Prieuré jusqu’en mars 2013! Saint Joseph, aidez-nous! La grange, vous vous en souvenez, abritera les cellules pour dix moines supplémentaires, le chapitre, une salle de cours pour le noviciat, un petit oratoire, l’atelier d’art, quelques locaux de service...

Lundi 16 janvier : L’entreprise Longo débute son travail sur la grange : les vieilles tuiles disparaissent une à une...

Après cet historique, permettez-moi de livrer ici une courte réflexion.

Lisons assidûment la Parole de Dieu, notamment l’Évangile, nous y trouverons chaque fois de nouvelles lumières, et des impulsions de l’Esprit Saint pour notre vie. Pour ma part, j’ai redécouvert hier le si beau récit de la Visitation : « Bénie es-tu entre les femmes, et béni le fruit de ton sein ! Et comment m’est-il donné que vienne à moi la mère de mon Seigneur ? » Et puis cet autre verset qui nous transmet l’exclamation de sainte Élisabeth : « Car, vois-tu, dès l’instant où ta salutation a frappé mes oreilles, l’enfant a tressailli d’allégresse en mon sein. » Le mot grec utilisé par l’évangéliste est d’une grande richesse. Il peut être traduit par « tressaillir », mais aussi par « bondir », ou mieux encore par « sautiller » ; terme que nous trouvons dans l’Ancien Testament pour décrire la danse du Roi David devant l’arche sainte enfin revenue dans sa patrie (II Sam. 6, 16). Ainsi, dès le sein de sa mère, saint Jean-Baptiste « sautille » et « danse » devant Marie la nouvelle arche d’Alliance, il exulte devant Jésus-Christ l’Auteur du salut, devant la joie qui vient de Dieu.

Chers amis, vous le savez, notre hôtellerie toute neuve ouvrira ses portes dès la fête de l’Ascension. Nous voudrions tant que jeunes et moins jeunes viennent en nombre y séjourner le temps d’une retraite ! D’une certaine manière, faire ainsi permettra à chacun de renouveler l’événement de la Visitation. Notre Père saint Benoît dit en effet que tout hôte devra être reçu au monastère comme le Christ : « On témoignera à tous les hôtes, écrit-il, une profonde humilité et, soit à leur arrivée, soit à leur départ, c’est par une inclination de tête ou une prostration du corps qu’on adorera en eux le Christ même qu’on reçoit. » Pieuse exagération? Non, mais bien plutôt l’occasion pour la communauté de revivre elle aussi le mystère de la Visitation. Car au fond, que vient chercher le retraitant? L’air surnaturel de la prière qui entretient la vie de l’âme; la prière liturgique et le silence de l’oraison, lesquels font goûter la douceur de Dieu ; l’art de la lecture spirituelle et du travail en présence de Celui qui est la fin de toute l’existence, notre Dieu d’Amour. Pour toutes ces raisons, venez séjourner à l’ombre du Monastère, pour faire plaisir au Seigneur, pour redonner à votre âme l’élan de la foi et de l’espérance véritable. Les moines, quant à eux, auront à cœur de recevoir le Christ en votre personne. Oui, ils tâcheront d’accueillir votre « visitation » comme en « sautillant » et en « dansant », c’est-à-dire avec la charité qui ne peut venir que de l’Esprit Saint.

F. Marc, Prieur de Sainte-Marie de la Garde

P.-S. : Nous avons besoin aussi de votre aide matérielle. Les factures des travaux de la grange se mêlent maintenant à celles de l’hôtellerie... Encore merci à vous tous.