Gregorio di Tours, nella sua Storia di Francia, la mette così: "Sotto l'imperatore Decio si scatenarono guerre contro il nome cristiano. Questi erano: Gatien, vescovo di Tours; Trophime, vescovo di Arles; Paul, vescovo di Narbonne; Saturninus, vescovo di Tolosa; Denis, vescovo di Parigi; Austremoine, vescovo dell'Arvernes; Martial, vescovo di Limoges. Tra questi, il beato Denis, vescovo di Parigi, fu afflitto da vari tormenti e terminò la sua vita con la spada". In questo modo, il martirio di San Denis sarebbe avvenuto intorno al 272. Ecco altri dettagli. Denis si spinse fino a Parigi, vi convertì molte persone con i suoi insegnamenti e miracoli, istituì un clero e costruì una chiesa. Quando improvvisamente scoppiò la persecuzione, fu arrestato insieme a Rustico ed Eleuterio; tutti e tre furono sottoposti a varie torture e gli fu tagliata la testa. In seguito, il re Dagoberto I fondò la famosa abbazia di Saint-Denis, dove le reliquie del vescovo e dei suoi due compagni sono sempre state venerate: sappiamo che la chiesa di questa abbazia fu scelta come luogo di sepoltura dei re di Francia. Gli artisti raffigurano San Denis come un vescovo che tiene la testa tra le mani. È uno dei quattordici Santi Ausiliari: viene invocato contro le possessioni diaboliche... Per un certo periodo, questo santo è stato identificato con San Dionigi l'Areopagita: da qui l'epistola nella Messa, che racconta la conversione di quest'ultimo da parte di San Paolo.