Saint Ignace d’Antioche
Ignace fut le troisième évêque d’Antioche. Accusé sous Trajan d’être chrétien, il fut condamné aux bêtes et dirigé sur Rome. Conduit couvert de chaînes de la Syrie jusqu’à cette ville, il donnait d’évangéliques exhortations à toutes les cités d’Asie où il abordait successivement ; il instruisait même par des lettres les Eglises les plus éloignées. Dans l’une de ces lettres, qu’il adressa aux Romains alors qu’il demeurait chez saint Polycarpe, à Smyrne,. il s’écriait : « Que le feu, les croix, les bêtes, le déchirement de mes membies et les peines de mon corps tout entier, que tous les supplices inventés par l’art diabolique soient réunis contre moi, pourvu que je mérite d’arriver à Jésus-Christ ! » Une fois à Rome, entendant les lions rugir, Ignace, enflammé de l’ardeur du martyre, jeta cette exclamation : « Je suis le froment du Christ ; puissè-je être moulu par la dent des bêtes, pour devenir un pain agréable à mon Seigneur Jésus-Christ ! » Il subit le supplice vers l’an 110.