La Conversion de saint Paul
Paul de Tarse, connu d’abord sous le. nom de Saul, était un Juif de la tribu de Benjamin et faisait partie de la secte des Pharisiens ; il eut pour maître Gamaliel, fort instruit dans la loi mosaïque. Très attaché aux traditions de ses pères, il assista au martyre de saint Etienne et, muni de lettres du grand-prêtre juif, il se dirigeait vers Damas afin de poursuivre comme impies les fidèles du Christ, quand, en chemin, il fut environné d’une lumière subite et jeté à terre, tandis qu’il entendait ces paroles : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » Lorsqu’il eut reçu comme réponse : « Je suis Jésus que tu persécutes », il demanda : « Seigneur, que voulez-vous que je fasse ? » Sur les indications du Maître, il fut conduit par ses compagnons à Damas, où il séjourna trois jours sans rien voir. Bientôt Ananie, un disciple du Christ, vint à sa rencontre sur l’ordre de Dieu et lui imposa les mains : au même instant, il tomba des yeux de Saul comme des écailles, et il recouvra la vue. Baptisé par Ananie, il se mit à prêcher dans les synagogues la divinité de Jésus-Christ avec une telle ardeur que les Juifs décidèrent de le faire mourir. Mais Paul, échappant à leurs pièges avec le secours des disciples, propagea de toutes parts le nom du Christ, étant de persécuteur devenu apôtre.