Présentation de la B. V. Marie
Le récit de la Présentation de Marie au Temple ne nous vient point de l’Evangile, qui reste muet sur la vie de la Vierge jusqu’au jour de l’Annonciation. C’est une antique tradition qui nous donne quelques détails à ce sujet. De même que la première Anne, épouse d’Elcana, avait voué au Seigneur son fils Samuel au Temple de Jérusalem, de même Anne, épouse de Joachim, avait résolu, dans sa reconnaissance, d’offrir à Dieu le trésor qu’elle avait reçu de sa libéralité. Lorsque Marie eut trois ans, Anne et Joachim la conduisirent au Temple pour accomplir leur vœu. Et quel ne fut pas leur étonnement de voir la jeune vierge gravir toute seule, d’un pas modeste mais ferme, les degrés du Temple, pour se présenter au grand-prêtre ! Marie demeura dans les dépendances du sanctuaire, où elle grandit dans le service de Dieu, la prière, les menus travaux, la lecture et la méditation des Livres Saints. Les Pères grecs ont communément admis et prêché la Présentation au Temple : les Eglises d’Orient en célébraient la fête dès le VIe siècle. En Occident, la fête est plus récente : en 1372, un gentilhomme français, nommé Philippe de Maizières, attaché à la cour du roi de Chypre en qualité de chancelier, fut envoyé comme ambassadeur auprès du pape Grégoire XI, à Avignon ; c’est là qu’il eut l’occasion de lui raconter avec quelle magnificence les Grecs célébraient la Présentation le 21 novembre. Le Pape introduisit alors cette fête à Avignon et Sixte-Quint la rendit obligatoire dans l’Eglise universelle en 1585.