Saint Anicet

Saint Anicet, natif de Syrie, fut le onzième successeur de saint Pierre. Il eut à combattre le gnosticisme, cette hérésie qui avait la prétention de prendre dans chaque religion, dans chaque système philosophique, ce qu’il y avait de meilleur. Le gnosticisme était alors à son apogée et avait son siège principal à Rome, où se trouvaient les plus célèbres gnostiques, Valentin et Marcion. La cinquième année du règne de Marc-Aurèle, Anicet reçut la visite de saint Polycarpe. On a vu dans ce geste de Polycarpe une nette indication de la primauté du Pontife romain ; car ce n’est pas Anicet qui se dérange, c’est Polycarpe : Polycarpe qui a vécu dans l’intimité de l’Apôtre saint Jean et qu’on vénère comme l’oracle de l’Asie. Saint Anicet écréta que les clercs ne laisseraient pas croître leur chevelure. Il mourut martyr et fut inhumé sur la voie Appienne, dans le cimetière qu’on appela plus tard cimetière de Calixte.