Saint Jean Damascène

Jean, surnommé Damascène parce qu’il était originaire de Damas, fut instruit des sciences divines et humaines par le moine Cosmas. Ses progrès furent tels que le calife de Damas le prit comme ministre, L’empereur Léon l’Isaurien ayant alors lancé plusieurs édits qui interdisaient le culte des saintes images, Jean, resté chrétien bien qu’au service d’un infidèle, défendit énergiquement, par sa parole et ses écrits, la légitimité de ce culte. L’empereur, furieux de rencontrer un tel adversaire, l’accusa de trahison auprès du calife de Damas, qui n’hésita pas à faire couper la main à son ministre. Mais, par un miracle, la Vierge restitua cette main à son fidèle serviteur. Touché d’une telle grâce, Jean prit congé du calife, distribua ses biens aux pauvres et se retira près de Jérusalem, dans la laure de Saint-Sabas. Là il fut un modèle d’humilité et d’obéissance. Ayant reçu l’ordre d’aller vendre de petites corbeilles à Damas, la ville où naguère il avait eu une situation si brillante, il recueillait avec avidité les moqueries de la foule. Son obéissance était telle qu’il se rendait toujours au moindre signe de ses supérieurs, sans demander la moindre explication. Ordonné prêtre, il eut enfin la liberté de suivre ses goûts pour l’étude, et il écrivit un grand nombre d’ouvrages remarquables, Çe qui fait son plus grand mérite, c’est d’avoir le premier présenté toute la théologie dans un ordre parfait, ouvrant ainsi la voie à Saint Thomas d’Aquin. Saint Jean Damascène mourut vers 754.