Saint Jean devant la Porte Latine

La femme de Zébédée, au témoignage de l’Evangile, s’approcha un jour du Sauveur avec ses deux fils, Jacques et Jean, tous deux Apôtres, et demanda pour eux à Jésus les deux premières places dans son royaume. Le Maître répondit que c’était son Père céleste qui leur assignerait au Ciel les places qu’il leur destinait, mais qu’auparavant ils prendraient part tous les deux à son calice, c’est-à-dire à ses souffrances. La chose se réalisa pour saint Jean de la façon suivante. Après avoir été jeté en prison par les Juifs, il fut persécuté par les païens. Il avait établi son siège à Ephèse ; on l’en arracha pour le conduire à Rome, où Domitien, voyant qu’il refusait de renoncer à la foi du Christ, le condamna à mort. Pour mieux effrayer les chrétiens, il le fit jeter dans une chaudière d’huile bouillante. Le saint se prêta au supplice avec calme : par un secret dessein de Dieu, l’huile bouillante ne lui fit aucun mal. Ceci se passait à Rome, dans le quartier de la Porte-Latine, où l’on a élevé une église qui en perpétue le souvenir. Stupéfait du prodige, Domitien exila saint Jean à Patmos : c’est dans cette île que le saint vieillard reçut les révélations prophétiques qu’il nous a laissées dans son Apocalypse.