Saint Herménégilde

Fils du roi arien Léovigilde, qui gouvernait au VIe siècle les Wisigoths d’Espagne, Herménégilde fut converti à la foi catholique par Lèandre, àvêque de Séville. Son père, demeuré arien, fit tout pour le ramener à l’hérésie. Comme Herménégilde répondait avec une constance inébranlable qu’il ne pourrait jamais quitter la vraie foie maintenant qu’il la connaissait, son père, irrité ,1e priva de ses droits au trône, le dépouilla de tous ses biens, le fit jeter dans une étroite prison et charger de fers au cou et aux mains. Herménégilde, revêtu d’un cilice et gisant accablé sous le poids de ses chaînes, demandait instamment à Dieu l’esprit de force. Aux alentours de Pâques, le perfide père envoya dans la prison un évêque arien, afin qu’Herménégilde reçût la Communion de cette main sacrilège et par ce moyen rentrât en grâce auprès de lui. Mais l’héroïque prisonnier adressa de vifs reproches à l’évêque arien et repoussa avec indignation ses propositions insidieuses. Léovigilde furieux envoya des gens qui tuèrent dans sa prison le confesseur de la foi, le 13 avril 587. Le sang d’Herménégilde rejaillit en bénédiction : son frère Récarède, qui monta bientôt sur le trône, se convertit et ramena à la vraie foi toute la nation des Wisigoths.