Saint Nicolas
Né vers 270 d’une famille illustre, en Lycie, contrée d’Asie-Mineure, Nicolas jeûna toute sa vie le mercredi et le vendredi. Privé tout jeune de ses parents, il distribua ses biens aux pauvres. Au retour d’un pèlerinage en Terre Sainte, il se rendit, par un avertissement de Dieu, à Myre, métropole de la Lycie, où l’évêque venait de mourir. Là, contre l’attente de tous, il se vit élever sur le siège du prélat défunt par les évêques de la province réunis en assemblée. Il se montra dans sa charge un modèle de toutes les vertus. Comme, à l’encontre d’un édit de Dioclétien et de Maximien, il prêchait la vérité de la foi chrétienne, on le jeta en prison, où il demeura jusqu’à l’avènement de Constantin. Il prit part au concile de Nicée, qui condamna l’hérésie arienne. Ayant entendu parler de ses très nombreux miracles, trois tribuns, injustement condamnés à mort par Constantin, se recommandèrent à ses prières : Nicolas apparut alors à l’empereur avec un air menaçant et obtint leur délivrance. On a pensé que la légende des « trois petits enfants qui s’en allaient glaner aux champs » n’était que la transposition de ce miracle. Saint Nicolas mourut peu après 325. En plusieurs pays, sa fête est très populaire auprès des enfants, à qui il est censé apporter des récompenses.