Saint Célestin I^er

Célestin, Romain de naissance, fut élu en 422 pour succéder au pape saint Boniface Ier. Il dut intervenir en Afrique, en Gaule, en Calabre, pour que les élections des évêques se fissent régulièrement. Il envoya des missionnaires, Palladius, puis Patrice, pour l’évangélisation de l’Irlande, chargea les évêques Germain d’Auxerrre et Loup de Troyes d’aller réprimer le pélagianisme en Grande-Bretagne. Le principal acte de son pontificat fut la condamnation du nestorianisme au concile d’Ephèse, en 431. Contre Nestorius qui niait le maternité divine de Marie, on définit ce qu’on n’avait jamais contesté jusque-là : à savoir, qu’il y a en Jésus-Christ une seule personne et deux natures et que Marie, étant la mère de l’unique personne de Jésus-Christ est réellement la Mère de Dieu, de la même manière que nos mères, bien qu’elles n’aient pas formé notre âme, mais notre corps seulement, sont appelées mères de l’homme tout entier. Les transports d’enthousiasme avec lesquels le peuple d’Ephèse accueillit la sentence condamnant Nestorius, l’ennemi de Marie, eurent un écho dans tout l’univers chrétien, et spécialement à Rome, où, pour la première fois, on prononça cette belle prière : « Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous, pauvres pécheurs ». Saint Célestin mourut le 6 avril 432.