Saint Willibrord
Willibrord naquit en Angleterre vers 658. Son vertueux père le confia aux soins de saint Wilfrid, alors Abbé du monastère de Ripon. Devenu moine, Willibrord passa en Irlande pour étudier à l’école de saint Ecbert. Douze ans plus tard, en 690, il se sentit inspiré de convertir les tribus païennes du Nord dont les masses profondes étaient une menace continuelle pour l’Europe. Il réussit à aborder en Frise avec onze compagnons. Mais ces peuples refusèrent d’embrasser la religion des Francs, leurs ennemis. Willibrord dut se contenter de suivre les armées de Pépin d’Héristal et de travailler à la conversion des tribus qu’elles soumettaient. Puis il se rendit à Rome pour demander au Pape de bénir ses travaux apostoliques. Il connut alors le succès mérité par son zèle. Dans un second voyage à Rome, on le sacra évêque. Il établit son siège à Utrecht. Un compagnon lui vint d’Angleterre, le futur martyr saint Boniface. Dieu accorda à saint Willibrord, avec la réussite de son apostolat, le don des miracles et la connaissance de l’avenir. Il resta fidèlement à son poste jusqu’à sa mort, survenue le 7 novembre 739. On le vénère comme l’apôtre des Frisons.