Saint Fabien et saint Sébastien
Le pape Fabien gouverna l’Eglise depuis Maximien jusqu’à Dèce. Il confia les sept parties de Rome à sept diacres, qui devaient avoir soin des pauvres ; il créa autant de sous-diacres, chargés de recueillir les Actes des martyrs. C’est par son ordre que le Jeudi-Saint on renouvelle le saint-Chrême après avoir brûlé l’ancien. Fabien reçut la couronne du martyre pendant la persécution de Dèce. — Sébastien, officier des armées romaines, remarquable par son courage, était chef de la Première Cohorte. Il aidait de ses soins et de sa fortune les chrétiens dont il pratiquait secrètement la religion ; souvent même il affermit par ses exhortations des confesseurs de la foi prêts à faiblir devant les tourments. On le dénonça à Dioclétien, qui s’efforça de le détourner de la foi chrétienne. Comme il ne gagnait rien ni par ses promesses ni par ses menaces, il ordonna que le saint fût attaché à un poteau et percé de flèches. Mais Sébastien, que tous croyaient mort, recouvra bientôt la santé. Il eut alors l’audace de se présenter à Dioclétien et de lui reprocher avec grande liberté ses persécutions contre l’Eglise. Le tyran le fit battre de verges jusqu’à ce qu’il rendît l’esprit.